Furioso (Furioso-North Star) : le guide complet de la race

Le Furioso-North Star, Furioso ou demi-sang de Mezőhegyes (hongrois : Furioso-North Star) est une race de chevaux de selle et de traction légère hongroise, originaire du haras de Mezőhegyes à l'époque de l'empire d'Autriche. Elle porte le nom de ses deux étalons fondateurs, deux Pur-sang bais : Furioso, importé en 1841 (95 étalons engendrés de 1841 à 1851 ; stud-book créé en 1850), et North Star, importé d'Angleterre en 1852, dont les descendants (incluant des ancêtres trotteurs du Norfolk) sont croisés avec la lignée de Furioso sur des juments hongroises, notamment d'origine Nonius. Les deux lignées sont fondues en une seule en 1885.

La race connaît de nombreuses difficultés après la Seconde Guerre mondiale (évacuation de chevaux vers les États-Unis). Depuis 1950, elle n'est croisée qu'avec des étalons Hanovrien et Pur-sang. En 1985, elle bénéficie d'un programme de conservation financé par le gouvernement hongrois ; en 2012, son orientation de plus en plus sportive motive de nouveaux critères de sélection inspirés de l'Allemagne et des Pays-Bas. Diffusée dans une bonne partie de l'Europe centrale, elle reste rare et menacée d'extinction (classée « en danger » par la FAO, statut « trésor national » en Hongrie).

Cheval dit « à deux fins », dont le modèle varie de mi-lourd à selle, doté de cadre, d'une solide constitution et d'une apparence noble, avec un corps volumineux et de bons mouvements. Le port de tête est altier ; la tête, fine et proportionnée, ressemble à celle du Pur-sang mais avec des oreilles plus longues, un chanfrein rectiligne, de grands yeux et un bout du nez carré. L'encolure est droite ou légèrement arquée, bien musclée, moyenne à longue, à crinière flottante ; les épaules obliques, la poitrine profonde, le garrot prononcé, le dos musclé et plutôt droit, le thorax très profond et arrondi, la croupe longue et musclée, la queue implantée haut. Les membres sont longs et solides, aux canons courts et pieds résistants. Ses allures présentent du rythme et de la souplesse. Génétiquement très proche du Pur-sang, plus proche du Gidran que du Nonius, mais plus consanguin que ces deux races hongroises.

Tempérament plutôt calme et énergique ; cheval réputé pour son équilibre et son intelligence.

Jadis destiné à l'usage militaire et à la traction légère, désormais surtout cheval de sport. Polyvalent (selle et travaux agricoles attelés), considéré comme l'un des « Warmblood » les plus polyvalents au monde : il convient au saut d'obstacles, au dressage et à l'attelage (quatre chevaux de la race ont remporté un marathon d'attelage à Aix-la-Chapelle). A influencé la race Sárvárer.

La fiche ne mentionne pas de maladie héréditaire spécifique ; elle signale un taux de consanguinité plus élevé que chez le Gidran et le Nonius, avec quelques erreurs d'accouplement mettant la race en danger.