Budyonny : le guide complet de la race

Le Boudienny (russe : Будённовская лошадь) est une race créée au XXe siècle par le maréchal Semion Boudienny, dans l'oblast de Rostov en Russie, pour la cavalerie soviétique. Créée de 1921 à 1949 aux haras militaires S. M. Boudienny et Pervaya Konnaya, elle est issue en premier lieu de croisements entre le cheval du Don et le Pur-sang (d'où son ancien nom d'Anglo-don), avec un apport de la race Tchernomor et de quelques croisements avec l'Arabe. L'objectif était de remonter la cavalerie russe en animaux de qualité, le cheval du Don manquant parfois de taille et de sang.

La sélection portait sur une grande taille, une forte constitution, la conformation et la vitesse, les sujets étant testés sur hippodrome ; seuls 10 % des juments et 5 % des étalons satisfaisaient aux critères. La race est officialisée le 15 novembre 1948 et son stud-book créé en 1951. La cavalerie rouge étant dissoute dans les années 1950, la montée en popularité des sports équestres assure le succès du Boudienny. Race numériquement importante (près de 80 000 sujets recensés en 2003), elle est principalement élevée dans son berceau historique russe ainsi que dans plusieurs pays d'Europe de l'Est et d'Asie ; elle est considérée comme commune et non menacée.

Race de selle à morphologie meso-dolichomorphe, d'apparence solide et compacte, perçue comme élégante et très marquée par l'influence du Pur-sang (demi-sang russe cumulant les qualités du Don et du Pur-sang ; apparence du Pur-sang « en plus étoffé »). La peau est fine, au réseau veineux apparent. La tête est bien proportionnée, de profil rectiligne (parfois légèrement concave ou convexe), à front large, grands yeux et petites oreilles. L'encolure est longue, droite, souvent forte. La poitrine est large et profonde, l'épaule inclinée et longue, le garrot prononcé, le dos plus ou moins long et droit, la croupe longue et légèrement inclinée. Les jambes sont longues, légères mais solides, aux sabots ronds, durs et petits. Les allures sont rapides et élégantes, amples, surtout au galop. Trois types existent : type de base, type oriental (plus influencé par le Don, robe dorée) et type lourd.

Les Boudienny sont réputés dociles, énergiques, intelligents et de bon tempérament ; historiquement, des sujets au caractère difficile ont aussi été mentionnés, conséquence de la sélection militaire d'origine.

À l'origine chevaux de cavalerie réputés pour leur endurance en campagne, ce sont désormais des chevaux de sport (selle et trait léger). La race excelle en saut d'obstacles et concours complet, est présente en dressage (Nuno Oliveira a travaillé avec des Boudienny ; Nelson Pessoa a monté Pass Op aux JO 1968), et est aussi un excellent cheval de course (plat et obstacle). Réputée pour son endurance (un étalon aurait franchi 309 km en 24 h).

La fiche ne mentionne pas de maladie héréditaire spécifique. Élevés en taboun extensif dans la steppe, ces chevaux sont moins exigeants en alimentation et soins que les chevaux de sport européens ; l'espérance de vie est considérée comme bonne, la race étant productive jusqu'à environ 15 ans.