Karatchaï : le guide complet de la race

Le Karachai (Karatchaï) est une race de chevaux de selle originaire du nord du Caucase, en Russie. Issu d'un mélange de chevaux de montagne et de plaine, dont des chevaux orientaux et des steppes, sur plus de 1 000 ans, ses origines remontent aux débuts du premier millénaire. Le premier volume du stud-book est publié en 1935, enregistrant 204 juments. En 1942, le nom « Karachai » est supprimé et les chevaux sont fusionnés dans le stud-book du Kabardin. Après la Seconde Guerre mondiale, la race est influencée par des croisements avec des étalons Pur-sang et Kabardin, dans le but de revenir à une fonction de cheval de selle. La race a depuis été officiellement re-distinguée du Kabardin, ce qui fait du Karachai, avec le Kabardin, la seule race de chevaux originaire du Caucase à avoir perduré.

Le Karachai appartient au groupe des races du Caucase du Nord. Bonnie Lou Hendricks indique une taille moyenne de 1,45 m à 1,52 m. Le modèle est celui du cheval de selle léger, très proche du Kabardin, bien que plus massif et allongé. La tête est considérée comme élégante, certains sujets présentant des oreilles incurvées vers l'intérieur. La crinière et la queue sont longues et flottantes.

Cheval de selle rustique, adapté au rude climat du nord du Caucase, doté de bonnes aptitudes au travail et à la cavalerie de montagne.

Essentiellement cheval de selle, il fut historiquement à la fois cheval de traction et de selle pour les Karatchaïs, cheval des Cosaques de l'Empire russe et cheval de cavalerie soviétique. Les Karachai modernes (et Anglo-Karachais) se rencontrent dans les shows de présentation, les compétitions, les courses en montagne, le saut d'obstacles, le tourisme et l'agriculture. La race a été employée pour développer le Tersk.

Race rustique de montagne, adaptée au climat continental du Caucase du Nord, dont de nombreux chevaux ont été exportés hors de leur région originelle.