Nooitgedacht : le guide complet de la race

Le Nooitgedacht (afrikaans : Nooitgedachter) est une race de petits chevaux de selle originaire d'Afrique australe, rare et employée en équitation de loisir. La race trouve son origine dans une entreprise de caractérisation des chevaux sud-africains menée à partir de la fin de 1947 ; en décembre 1951, le poney Basuto est choisi par le département de l'agriculture sud-africain pour ses qualités d'adaptation et de rusticité. La race est créée artificiellement à la ferme expérimentale de Nooitgedacht, au sud-est du Transvaal (Nooitgedacht signifie « jamais imaginé »), d'abord à partir du poney Basuto. L'étalon fondateur, Vonk (un Basuto), est à l'origine de tous les Nooitgedachter actuels ; des croisements avec l'Arabe, des demi-sang arabes et le Boer ont aussi été pratiqués, l'étalon Mac (né en 1958) ayant eu une influence considérable. Une association de race est créée en 1968, mais la race n'est officiellement reconnue en Afrique du Sud qu'en 1976. Une vente publique en mars 1977 permet sa diffusion.

Petit cheval de selle élégant mais solide, compact et porteur, doté d'une ossature de qualité. La taille doit être comprise entre 1,38 m et 1,63 m. Les pieds sont très solides et ne demandent généralement pas de ferrure ; le dos est court, l'épaule bien formée. La robe est généralement grise, baie, alezane ou rouanne (robes pie et tachetées interdites). Une étude DMRT3 a détecté la mutation des allures supplémentaires chez 21,4 % des sujets, confirmant l'existence de chevaux d'allures dans la race.

Cheval rustique demandant peu d'entretien, intelligent, doté d'un excellent tempérament, de bonne composition et affectueux envers les personnes.

Apprécié comme cheval de selle endurant : monté en saut d'obstacles, gymkhana et équitation de loisir, il excelle au polo et est souvent employé dans les réserves pour patrouiller les secteurs dangereux.

Cheval rustique aux pieds très solides ne nécessitant généralement pas de ferrure. Aucune pathologie spécifique n'est mentionnée. Avec environ 400 individus, la race est rare et signalée en danger d'extinction par la FAO (Uppsala, 2010).